Botiquín de antídotos. Una propuesta en función del nivel asistencial

Un antídoto es un fármaco capaz de bloquear, contrarrestar o revertir la acción perjudicial de una substancia tóxica. Desde que el hombre descubrió, hace ya muchos siglos, que el contacto o absorción de algunos productos venenosos, orgánicos e inorgánicos, le generaba efectos indeseables, ha estado buscando productos naturales o de síntesis que fuesen capaces de neutralizar estas acciones. La búsqueda, hasta ahora, ha sido relativamente infructuosa: para los cientos de miles de substancias tóxicas existentes, el IPCS (International Program on Chemical Safety) en su última reunión en Milán (1993) sólo reconoció la existencia de 51 substancias con propiedades antidóticas; la OMS (Organización Mundial de la Salud) en el último documento redactado (1992) sobre fármacos esenciales, sólo incluyó como antídotos esenciales a 13 substancias. Por otra parte, el papel del antídoto en estos últimos años ha variado notablemente, pasando de ser el objetivo prioritario de cualquier tratamiento a convertirse en un instrumento terapéutico más, junto a las medidas de soporte general, a los métodos para disminuir la absorción y a las medidas para aumentar la excreción de las substancias tóxicas. En cada tóxico, mejor dicho, en cada intoxicado, el papel de cada una de estas opciones terapéuticas es distinto, y son el juicio clínico y las disponibilidades de cada medio, las que deben establecer las prioridades.