La saturación de los servicios de urgencias: una llamada a la unidad

La saturación de los servicios de urgencias hospitalarios (SUH) es un problema global

que afecta a millones de pacientes cada día. Debe considerarse como un problema que

afecta a la calidad y la seguridad de los pacientes, y no sólo como un asunto que afecte

a la organización. La evidencia sugiere que mientras que hay muchos factores que

contribuyen a la saturación de SUH, los médicos de urgencias deben adoptar una definición

que se base en la calidad. La definición debe incluir las dimensiones adoptadas

por el Institute of Medicine y seguir las guías recomendadas. Asimismo los urgenciólogos

deben argumentar que erradicar la saturación de los SUH debe alcanzar el mismo nivel

de importancia que eliminar errores quirúrgicos, disminuir el número de infecciones

nosocomiales y otros objetivos destacados. Los urgenciólogos deben defender que los

estándares reguladores nacionales dirigidos al paciente sean implantados y tenidos en

cuenta por los hospitales. El tiempo ha venido a demostrar que los factores asociados

con la saturación de urgencias no están dentro del control de los médicos de urgencias

durante sus actividades diarias. Mientras que aportar recursos a nuestros SUH puede

ser de ayuda, pedir o demandar un incremento de la productividad de los urgenciólogos

y de los SUH no corregirá este problema. Aunque que hay múltiples razones que

explican la saturación de los SUH, éstas no se encuentran en la entrada de pacientes o

en los procesos internos de los servicios de urgencias. Las razones están en las salidas,

dentro de los procesos de los departamentos que dan soporte a los SUH. La provisión

de camas de cuidados críticos, la asignación de camas para pacientes agudos de urgencias

y el traslado de estos pacientes a estas camas son componentes esenciales para

resolver esta crisis global. La saturación de los SUH ha estado presente durante más de

20 años. Ha llegado el momento para un consenso en el objetivo, la definición, la investigación,

la solución y la implantación de ésta siguiendo las guías establecidas para

proporcionar calidad en la atención médica.